as semillas representan la forma más económica y, por lo general, más fácil de crear nuevas plantas. Este es el método que también usa la naturaleza. Las semillas de plantas resistentes por lo general se siembran directamente en el jardín al aire libre, pero las plantas más delicadas exigen una siembra previa en un tiesto o bandeja reproductora dentro de un invernadero, en un sistema que pueda aportar calor artificial o en un alféizar bien resguardado. 

ntes de explicar las técnicas de sembrado, es conveniente saber algo acerca de las semillas en si; particularmente qué es lo que las hace germinar. Una semilla contiene el gérmen de una nueva planta, con su primera raíz y su primera yema y la reserva alimentaría suficiente para nutrirla en las primeras fases de la vida, dentro de la capa protectora de la semilla.

ara que una semilla germine, ha de recibir humedad, oxígeno y suficiente calor e, inmediatamente después, luz para aportarle la energía que necesita para elaborar su alimento (ver Alimento y nutrición). Si la humedad no puede penetrar la capa de la semilla, la semilla no brotará; tampoco lo hará si la tierra está encharcada o demasiado compacta, dado que el aporte de oxígeno sería insuficiente. 

l calor también ha de ser suficiente para que el proceso químico dentro de la semilla se vea estimulado y comience el crecimiento. Todos estos factores trabajan de forma conjunta para movilizar las reservas almacenadas dentro de la semilla y de las cuales depende hasta tanto se formen las hojas y raíces. Se han de cubrir todas estas necesidades si se quiere obtener un crecimiento sano. Algunas semillas recubiertas de capa dura (los guisantes de color oscuros, por ejemplo) germinarán mejor si les producimos un pequeño corte del lado opuesto a la yema, de modo que la humedad pueda penetrar sin dificultad. Muchas semillas de árboles y de arbustos necesitan un tratamiento de frío antes de que germinen.